En juillet, nous
avons effectué avec mon mari un voyage éclair à Cotonou pour réserver une
maison. La première impression sur mon arrivée Béninoise est vraiment
positive. J'ai trouvé les béninois très sympathiques et souriants,
accueillants dès le premier contact. Le séjour s'est bien passé avec quelques
belles averses et un taux d'humidité dans l'air assez élevé.
Cotonou est une grande ville, sans gratte-ciel ni de grands buildings, et se découpe en secteur composé de quartiers. J'ai comme l'impression que l'on vit beaucoup dans son secteur. Les axes principaux sont goudronnés et délimitent les blocs d'habitation avec des pistes en latérite, pas toujours en bon état à la grande joie de mon mari qui adore ça. Attention, les voitures basses raclent le sol et en saison des pluies, mieux vaut avoir un véhicule un peu haut plutôt qu'une voiture basse. Pour nous déplacer, nous avions loué les services d'un véhicule et d'un chauffeur à la journée directement à l'hôtel. Il ne faut pas s'attendre à des voitures luxueuses.
Ayant des enfants à l’école Montaigne, nous avons
choisi le secteur où se trouve l’établissement. C'est un quartier moins
populaire que les autres qui abritent les ministères, les ambassades et l’aéroport
donc un secteur sécurisé.
Si vous vous éloignez, plus au cœur de la vie populaire de Cotonou, mieux vaut ne pas être exigeant sur le logement et renforcer les mesures de sécurité. J'entends parler de cambriolage surtout la nuit même quand vous dormez. Puis, comme tout pays malgré la vie tranquille et la sérénité qui règne ici, le Bénin est un pays stable mais qui peut être déstabilisé (surtout en période électorale ou de réformes importantes) lors de débordements pendant des fêtes ou de manifestations. Les quartiers autour du lycée sont Haie vives, cocotiers où les loyers sont chers. Il est à noter que le quartier Fidjerossé se développe en ce moment et cherche à attirer les expatriés avec des maisons plus modernes dont les loyers sont plus attrayants.
Quelques expatriés
aussi dans le quartier Jac, vers la grande mosquée. De belles maisons à un prix
plus raisonnables aussi.
Le marché locatif est
assez réduit. On a le choix entre les compounds sécurisés, des maisons
individuelles, des appartements avec ou sans terrasse. Les maisons neuves sont
hors de prix et sont généralement très avenantes et verdoyantes, pourvues en général
de piscines. Ensuite vous avez les maisons plus anciennes avec des loyers plus
raisonnables mais qui restent élevés. Ne soyez pas surpris par les finitions et
attendez-vous a des problèmes de plomberie ou d'électricité. Je vous conseille
d'assurer votre maison, des incendies peuvent avoir lieu quand on regarde l'installation
de plus près… Par contre les constructions neuves se développent à des prix
très élevés … Personnellement, trop, beaucoup trop pour notre budget. Alors on
cherche ailleurs ! D'autres maisons nous sont proposées. Attention elles sont
souvent mal conçues, avec des problèmes de plomberie, d'électricité ... etc
(comme à Addis Abeba d'ailleurs). Pensez à vérifier le tanker qui est la réserve
d'eau sur le toit équipé d'un surpresseur pour faire monter l'eau et vous
permettre d'avoir de la pression, si la maison possède un générateur en cas de
coupure d’électricité prolongée, c'est mieux aussi. L’état de la tuyauterie et
des sanitaires, les portes des placards chancelantes, les vitres cassées, les
moustiquaires déchirées ou les
serrures/ clés des portes fenêtres rouillées ne nous mettent pas en confiance
et des grilles aux portes ou fenêtres pour la sécurité.
Les logements vides passent de bouche à l'oreille ou sont réservés pour les successeurs. Ce n'est pas facile quand on ne fait pas encore parti du réseau. Pour trouver votre logement, oubliez internet ! Vous pouvez vous inscrire à des groupes privés du genre "Expats au Bénin", "expats français au bénin" ou Bénin expat groupe" sur Facebook. Ces pages regroupent des annonces de ventes et des informations locales.
Il y a quelques
agences immobilières comme l'agence.... Demandez madame... que nous avons
trouvé professionnelle et a ciblé notre demande.
En ce qui nous concerne, nous avons fait affaire
avec un brooker Mr Loukman qui nous a été recommandé par le consulat, très
professionnel à mon goût.
On peut passer par des brookers de quartier qui font marcher leur réseau et essayent
de vous proposer votre type de maison. Souvent ils vous demandent 5000cfa pour
la visite et l'essence. Je peux dire qu'ils se démènent pour vous satisfaire.
Mais attention, toujours être très
clair avec eux parce qu'on a du mal à démêler "qui fait quoi". On
commence avec un gars, on se retrouve avec un groupe qui vous réclame tous le
billet pour la visite ou l'essence de la moto. Beaucoup d'entre eux nous on
fait visiter la même maison. Si vous êtes intéressés par le logement, la
question est de savoir avec quel brooker devez-vous traiter l'affaire ???
Un conseil, passer
devant le notaire pour la signature du bail pour être sûr que la maison est
bien à louer, que vous avez bien affaire au bon propriétaire ou de son
représentant légal. La plupart du temps, le
paiement locatif s'effectue pour une période de 6 mois avec une caution de 3
mois, 1 mois à prévoir pour l'agence ou le brooker. Mais en général,
c'est plutôt une avance de loyer sur 3 mois... Donc à négocier !
Je vous souhaite bon courage pour trouver votre logement !
Laure, juillet 2016